Toda a Verdade Sobre a Acne (Acne I)
A Acne (sim, diz-se a Acne e não o Acne) é uma doença cutânea inflamatória, caracterizada pela inflamação do folículo pilosebáceo (poro onde sai o pelo e o sebo). Demora muito tempo a ser tratada e normalmente afeta a auto-estima, como já se devem ter apercebido. Muitos tratamentos falham por não haver um acompanhamento adequado nem uma reavaliação frequente da resposta que a pele está a ter aos tratamentos, e isto é importante para que se possa ir adaptando os produtos e medicamentos à evolução da patologia!
Há lesões acneicas que surgem como consequência do uso de cortisona, iodo ou cosméticos oclusivos (demasiado oleosos), e há ainda outras doenças de pele que podem ser confundidas com Acne e não são! Por isso consulta sempre um profissional de saúde especializado antes de começares a fazer qualquer tratamento por auto-recriação.
Os bons resultados de um tratamento de Acne, embora demorados, serão superiores se houver uma boa sinergia entre:
- o vosso comportamento
- o acompanhamento e reavaliação profissional
Para o primeiro ponto precisam de estar bem informados sobre esta doença, e é esse o objetivo deste post :)
Imagem ilustrativa de um corte de pele que representa o folículo pilosebáceo.
Porque é que temos gordura na pele?
(A imagem acima ajuda a perceber)
A gordura, ou sebo, é produzida na glândula sebácea, que está associada aos folículos pilosebáceos. Ela não existe só para nos chatear! Na verdade a gordura produzida serve para lubrificar os pelos, tornando-os menos quebradiços e mais macios, e para proteger, nutrir e hidratar superfície cutânea, pois forma como que uma barreira que reduz a evaporação da água. (É por este motiivo que não devemos usar produtos que desidratem a pele para tratar a Acne: se removermos a água da pele juntamente com o sebo, a glândula entra em ação e produz ainda mais gordura como compensação! Assim nunca mais se vêm resultados, não é?)
O tamanho da glândula sebácea e a quantidade de gordura que ela produz são controlados hormonalmente, principalmente pelas hormonas androgénicas, como a testosterona. Ou seja, quanto maiores os níveis destas hormonas, maiores são as glândulas e mais sebo elas produzem. Por isso é que a Acne surge essencialmente na adolescência (desenvolvimento hormonal repentino) e nos rapazes (têm níveis superiores de testosterona). Contudo a quantidade de mulheres adultas com acne tardio tem vindo a aumentar e sim, poderá estar relacionado com alterações hormonais, sendo que muitas das borbulhas aparecem na altura da menstruação, mas neste caso acredito que os principais suspeitos do crime sejam o stress e a poluição: o stress estimula a contração do músculo eretor do pelo (responsável pela "pele de galinha"), que também expulsa o sebo, e o fumo do tabaco e a poluição "entopem" os poros e afetam negativamente as defesas da pele.
Características da Acne:
(Vou usar algumas palavras que podem parecer estranhas mas explico o que significam)
- Hiperseborreia: a glândula sebácea é maior e produz sebo, ou gordura, em excesso.
- Colonização Microbiana: as bactérias Proprionybacterium acnes existem naturalmente no folículo pilosebáceo e vão petiscando a gordura que lá está, por isso, como aumenta a quantidade de gordura ali acumulada, elas acabam por se desenvolver e provocar uma infeção.
- Hiperqueratinização: há uma acumulação de células mortas no folículo como consequência da actividade das bactérias que acaba por obstruir o poro.
- Inflamação: os tecidos à volta do folículo são afectados, incham, ficam vermelhos e dolorosos.
- Borbulhas (pápulas, pústulas e nódulos): aumulação de pus associada aos fatores anteriores.
- Pontos brancos (comedões fechados): resultado da acumulação do sebo por baixo da pele (tapado pelas tais células mortas).
- Pontos negros (comedões abertos): quando o sebo chega à superfície e entra em contato com o ar, oxida e fica com uma coloração negra.
- Poros visíveis e largos
- Pele de aspeto brilhante
Imagem ilustrativa das etapas do desenvolvimento da Acne.
Podem não estar presentes todas as caracterísitcas listadas acima, mas as 4 primeiras estão sempre, juntamente com borbulhas e/ou pontos negros/ brancos. Se houver borbulhas chama-se Acne Inflamatória, se houver pontos negros chama-se Acne Retencional, se ambos estiverem presentes designa-se Acne Mista. É possível que conheçam outros termos usados para classificar o Acne, e todos eles são válidos. Optei por esta por ser mais simples.
Imagem representativa de três formas de Acne diferentes.
A Acne pode também aparecer noutras zonas do corpo que não o rosto. As mais comuns são as costas e o peito.
A Acne é agravada por:
- Passar as mãos no rosto / pousar o rosto nas mãos (muito frequente nos adolescentes a assistir às aulas... ;P)
- Mexer nas lesões / rebentar as borbulhas
- Cabelo que roça no rosto, principalmente se usarem algum creme ou óleo no cabelo
- Stress
- Poluição
- Tabaco
- Alterações hormonais
- Exposição solar (dá a ideia que melhora durante a exposição, mas quando esta termina o acne está pior devido à hiperqueratinização induzida pelo sol)
- Cremes oclusivos e untuosos
- Limpezas vigorosas e com produtos irritantes
- Alimentação calórica e processada (embora não esteja cientificamente comprovada a relação entre os alimentos e a Acne, sabe-se que um elevado aporte calórico, principalmente se for cumulativo, traduz-se num aumento dos níveis de gordura na pele e de cortisona, conhecida por "hormona do stress", no organismo)
Como prevenir o agravamento da Acne?
- Limpar a pele com géis anti-seborreicos suaves que não desidratem a pele
- Usar cosméticos hidratantes, matificantes, seboreguladores e oil-free
- Usar sempre portetor solar oil-free 50+
- Evitar tocar com as mãos no rosto
- Afastar o cabelo do rosto
- Evitar o tabaco, incluindo a sua inalação passiva
- Evitar ambientes de maior poluição e sempre que possível dar umas "escapadinhas" para receber o ar puro da natureza
- Arranjar estratégias anti-stress (exercício físico, meditação, yoga, massagem...)
- Adotar uma alimentação saudável e equilibrada, rica em antioxidantes e fortalecedora do sistema imunitário, preferindo alimentos naturais e magros aos processados e ricos em gordura
- Tomar suplementos que regulem os níveis hormonais (ou pílula, no caso de algumas mulheres)
Temas do próximo post sobre Acne: tratamentos e seus efeitos secundários, cosméticos aconselhados e exemplos clínicos. Não percas! :)